خلافاً للاعتقاد السائد فإن الدماغ يتعلم من النجاحات أكثر من حالات الفشل، ورجح باحثون في معهد "التعلم والذاكرة" في ماساشوستس ان خلايا الدماغ عند الحيوانات تتعلم من الأعمال الناجحة فقط وليس الفاشلة منها.

وتمكن إيرل ميلر وزميلاه مارك هيستد وأنيتا باسوباثي من أخذ لقطة فريدة من نوعها لمسار التعلم يظهر كيف تتغير استجابة الخلايا المنفردة في الوقت المناسب نتيجة وصول معلومات تتعلق بالحركة الصحيحة والحركة الخاطئة.

وأصدر ميلر بياناً قال فيه "أظهرنا ان خلايا الدماغ تبقي تسلسلاً لنجاح التصرفات أو فشلها، وعندما يكون التصرف ناجحاً تتناغم الخلايا بدقة أكبر مع ما يتعلمه الحيوان.

 أما في حالة الفشل، فيحدث تغير طفيف في الدماغ أو لا يحصل أبداً"، يشار إلى ان النتائج نشرت في مجلة "نورون" الأميركية.